Texto para 4to II

Francia a fines del siglo XVIII

Mapa de Europa en el siglo XVIII

Luis XVI y María Antonieta, reyes de Francia a fines del siglo XVIII

Sociedad y política estamental

Hacia fines del siglo XVIII, Francia era uno de los centros políticos y culturales de Europa más importantes y el segundo más poblado del continente. Tenía colonias en América y Asia, un poderoso ejército y un sistema de gobierno centralizado. Era una sociedad de Antiguo Régimen, ya que legalmente se organizaba por estamentos o estados, es decir, sectores sociales que en teoría eran fijos sin posibilidad de cambio alguno. La legitimidad del sistema se basaba en una serie de privilegios y obligaciones que variaban de acuerdo al “sector al que se naciera”. Los estamentos eran el clero, la nobleza y el tercer estado.

Campesinos franceses

Al igual que en las demás monarquías de Europa continental (excepto Inglaterra), Francia era una monarquía absoluta, en la que el gobierno estaba en manos de un rey que tenía todos los poderes del Estado y se creía que este poder provenía directamente de Dios. Por debajo del rey estaban los estamentos más privilegiados de la sociedad, el clero y la nobleza, que controlaban alrededor del 40% de las tierras. Estaban exentos de pagar impuestos reales y tenían derechos feudales sobre los campesinos, quienes les pagaban una renta por el uso de la tierra. También tenían privilegios en la educación, el gobierno local y la justicia. Estos sectores constituían alrededor del 5% de la población total de Francia.

El resto de la población, alrededor del 95% de la población, conformaba lo que se conocía como el tercer estado. Producían todos los bienes y servicios, carecían de derechos y cargaban con todas las obligaciones, como el pago de impuestos a la monarquía, a los nobles terratenientes y a la Iglesia. Varios grupos sociales lo formaban: la gran burguesía (financistas, comerciantes, armadores de barcos, banqueros, traficantes de esclavos), la burguesía media (rentistas de tierras, prestamistas, funcionarios o profesionales), la pequeña burguesía (modestos comerciantes y artesanos agrupados en gremios), los sectores urbanos populares (trabajadores manuales o sirvientes) y los campesinos (muchos de ellos pobres y soportaban muchas de las cargas feudales). Pese a estas diferencias económicas y sociales entre la burguesía y los trabajadores urbanos y campesinos, legalmente pertenecían al tercer estado. Esta situación provocaba que los burgueses no tuvieran derechos políticos como los burgueses ingleses.

Ficha del docente basado en:

§  AAVV (2001) Historia. El mundo contemporáneo, Buenos Aires: Aique.

§  AAVV (2011) Historia. Las sociedades de América y Europa entre el siglo XIV y fines del siglo XVIII, Buenos Aires: Santillana.

§  EGGERS-BRASS, Teresa y Marisa GALLEGO (2010) Historia Mundial Contemporánea, Buenos Aires: Maipue.

§  HOBSBAWM, Eric (2011) La era de la revolución, 1789-1848, Buenos Aires: Crítica.

§  RUDÉ, George (1989) La multitud en la historia, Madrid: Siglo XXI.

Actividad:

A partir de la lectura del texto, identificar y marcar en el texto:

Ø  Los sectores sociales que conformaban la sociedad francesa a fines del siglo XVIII.

Ø  Quiénes tenían privilegios y quiénes no. Cuáles eran esos privilegios.

Ø  Qué grupos sociales conformaban el tercer estado.